Le poème de Gwendolyn Brooks « La mère » est centré sur le sujet de l'avortement, qui était un sujet beaucoup plus controversé à l'époque où le poème a été écrit. La notion d'avortement est difficile à accepter pour de nombreuses personnes , et donc l'approche de Brooks est de regarder la situation du point de vue de la mère, avec une attention à son point de vue sur le chagrin, l'amour et la confusion qui font tous partie de l'expérience.
La première strophe crée un peu de distance avec le lecteur en commençant à la deuxième personne, et l'oratrice explique ce qu'elle pense de l'avortement. La narratrice montre qu'elle a de multiples souvenirs d'avortement depuis le début lorsqu'elle dit « Les avortements ne vous laisseront pas oublier », en utilisant le mot « enfants » plus tard pour montrer que cela lui est arrivé plus d'une fois.
L'impact émotionnel du poème vient du fait que la perte d'un être cher apporte souvent un changement important à un individu ou à une famille. Dans le cas d'un avortement, le deuil est différent car la mère ne connaît jamais son bébé en tant que personne vivante mais s'est déjà liée émotionnellement en portant le bébé. Le chagrin et l'amour se combinent pour créer une douleur durable qui ne disparaît jamais tout à fait. Le poème capture ce chagrin.
