Les aimants sont fabriqués à partir de matériaux magnétiques ou de métaux qui sont attirés par un aimant et peuvent être magnétisés. Ils proviennent d'éléments ou d'alliages métalliques. Les aimants sont capables de produire des champs magnétiques et attirent des métaux tels que le cobalt, le fer et le nickel.
Différents matériaux produisent des aimants de différentes forces. Les aimants en céramique, également appelés aimants ferriques, sont constitués d'oxyde de fer dans un composite céramique. La plupart des aimants en céramique ne sont pas extrêmement puissants. Des exemples de ce type d'aimant sont ceux utilisés dans les réfrigérateurs. Les aimants Alnico sont fabriqués à partir de nickel, de cobalt et d'aluminium. Ils sont généralement plus forts que les aimants en céramique. Les aimants en cobalt samarium sont créés à partir de la combinaison de cobalt et de samarium, qui est une terre rare. Les aimants en néodyme contiennent du bore, du fer et du néodyme, également un élément des terres rares. L'aimant naturel le plus puissant est la magnétite, une forme de magnétite. Il attire même les petits objets, tels que les agrafes et les trombones.
La création d'un aimant consiste à aligner des domaines magnétiques dans un morceau de métal. Cela signifie que les domaines magnétiques doivent pointer dans la même direction. Un exemple de cela consiste à frotter une aiguille avec un aimant, un processus qui encourage les domaines à s'aligner. D'autres méthodes pour créer un aimant consistent à faire passer un courant électrique à travers un métal, à maintenir l'aimant dans une direction nord-sud et à le frapper plusieurs fois avec un marteau ou à le placer dans un champ magnétique puissant dans une direction nord-sud.
