En 1952, Albert Einstein déclina la présidence d'Israël. Le poste était en grande partie cérémoniel, mais Einstein déclina, affirmant qu'il manquait à la fois des aptitudes et de l'expérience nécessaires pour exercer les fonctions officielles du poste.
David Ben Gourion a offert le poste à Einstein par l'intermédiaire d'Abba Eban, qui était alors ambassadeur d'Israël aux États-Unis. Einstein, qui avait 73 ans à l'époque, a également déclaré que son âge avancé faisait de lui un candidat inapproprié. Cependant, le grand scientifique a clairement indiqué que son lien avec le peuple juif était son « lien humain le plus fort ». Einstein est décédé en 1955, moins de 3 ans plus tard. La présidence israélienne est finalement allée à Yitzhak Ben-Zvi.
