L'orateur dans le poème de Walt Whitman, "A Noiseless, Patient Spider", réfléchit sur son âme, utilisant une araignée comme métaphore. Il raconte qu'il a vu une araignée isolée travailler pour faire des liens autour de lui en tissant une toile.
L'araignée dont il parle était « isolée » sur une petite zone de terre et tentait de se lancer dans les zones environnantes. Dans la deuxième strophe, l'orateur s'adresse à sa propre âme, disant qu'elle est "entourée, détachée, dans des océans d'espace sans mesure", un peu comme l'était l'araignée. L'âme est comme l'araignée, se lançant elle-même, essayant d'établir des liens avec les choses qui l'entourent, formant une toile à l'intérieur d'elle.
