Le ratio de ciment par volume pour le béton standard est d'une partie de ciment Portland, trois parties de granulats et trois parties de sable. Le mortier à usage général nécessite une partie de ciment Portland, une partie de chaux hydratée et trois parties de sable.
Le « ciment » fait généralement référence au ciment Portland, qui est le composant liant du béton et du mortier. Le béton et le mortier sont mélangés selon l'usage prévu. La résistance du béton nécessaire pour une autoroute est différente de celle nécessaire pour un patio. Le mortier est généralement disponible en trois variétés prémélangées. Le mortier à usage général est appelé type N. Il a une résistance à la compression de 750 psi. Le mortier de type S a une résistance de 1800 psi. Le type M est évalué à 2500 psi. Chacun a un rapport de mélange différent de ciment Portland, de chaux et de sable, et chaque type est utilisé pour différents travaux de maçonnerie.
La maçonnerie à usage général n'est utilisée que pour les projets hors sol. Tout collage de briques ou de blocs en maçonnerie sous le niveau du sol nécessite les types de mélanges de mortier S ou M. Il existe d'autres mélanges de ratios pour les mortiers à usage spécial. Un mélange de type O est utilisé pour le pointage et a une force de 350 psi. Le mortier de type K est utilisé dans la restauration de maçonnerie très ancienne, comme les bâtiments historiques. Il n'a qu'une force de 75 psi. Les mélanges O et K ne conviennent à aucun usage porteur. Le ciment Portland imperméable est nécessaire pour mélanger le mortier destiné à lier les blocs de verre.
