Les propriétaires de Macintosh peuvent mettre à niveau leurs ordinateurs vers OS X Lion en exécutant le programme d'installation d'OS X 10.7 à partir d'un téléchargement ou d'un disque physique, si leur ordinateur répond à la configuration minimale requise. Un code de téléchargement pour OS X Le programme d'installation 10.7 est disponible sur le site Web de l'Apple Store.
La configuration système minimale requise pour la mise à niveau d'OS X vers Lion est un ordinateur Macintosh avec au moins 7 Go d'espace libre sur le disque dur et 2 Go de RAM. L'ordinateur doit avoir un processeur Intel Core 2 Duo, i3, i5, i7 ou Xeon et doit exécuter OS X Snow Leopard, version 10.6.6. Apple recommande aux utilisateurs de passer à la version 10.6.8 avant de passer à Lion. Il est nécessaire de mettre à niveau les ordinateurs exécutant des versions d'OS X antérieures à Snow Leopard pour passer au moins à 10.6.6 avant de passer à Lion.
OS X Lion n'est plus la version la plus récente du système d'exploitation OS X depuis mai 2015, car la version 10.10 d'OS X l'a remplacée. De nombreux ordinateurs pouvant passer à Lion peuvent également passer directement à Yosemite. Cependant, il peut y avoir des problèmes de compatibilité avec des types spécifiques d'ordinateurs ou de programmes Macintosh qui peuvent toujours rendre la mise à niveau vers Lion plutôt que Yosemite souhaitable. Par exemple, certains anciens modèles de Mac Pro sont incompatibles avec OS X 10.8 ou version ultérieure, mais peuvent toujours être mis à niveau vers Lion.
