Un octet se compose de huit chiffres binaires. Une chaîne de huit de ces chiffres forme un octet qui peut représenter jusqu'à 256 valeurs différentes.
Un chiffre binaire, ou un bit, est une variable qui peut représenter deux états : activé ou désactivé ou 0 et 1. C'est la plus petite valeur absolue qu'un ordinateur moderne peut représenter. Les bits sont le plus souvent référencés dans le sens des architectures de processeur, comme un processeur 64 bits pouvant référencer 64 bits à la fois dans son chemin de données. Ils sont également les blocs de construction fondamentaux des structures de données plus grandes ; par exemple, un kilo-octet d'espace disque est composé de 1 024 octets, ou 8 192 bits.
