Au chapitre sept, lorsque l'innocence de Gatsby est révélée pour la première fois lors d'un appel téléphonique, le lecteur ne connaît pas la réaction émotionnelle de Nick à la nouvelle ; Cependant, au chapitre huit (le lendemain), il est clair qu'il en est venu à voir Gatsby comme un héros romantique. L'admiration de Nick vient malgré son aversion pour les entreprises criminelles de Gatsby.
La mort de Myrtle dans un accident de voiture survient à la fin d'une longue journée où Nick voit vraiment le groupe - Tom, Daisy, Myrtle et Gatsby - pour leur mode de vie superficiel et matérialiste. Par une très chaude journée d'été, Tom confronte Gatsby à propos de la liaison qu'il a avec Daisy et il y a une scène laide. Après la mort de Myrtle, Tom invite Nick à rentrer chez lui mais il est dégoûté d'eux et de la société moralement vide qu'ils représentent. "Je serais damné si j'entrais, j'en avais assez pour un jour", dit-il au lecteur en tant que narrateur.
Nick inclut Gatsby dans son résumé défavorable de leur monde jusqu'à plus tard, attendant un taxi pour le ramener chez lui. Il rencontre et interroge Gatsby et apprend que c'était Daisy, en fait, qui était au volant lorsque la voiture a heurté Myrtle. À la fin du chapitre sept, il laisse Gatsby en veille solitaire sur la pelouse de Daisy, prêt à l'aider au cas où elle en aurait besoin.
Au chapitre huit, alors que Nick quitte Gatsby dans son manoir le lendemain, il lui dit qu'il "vaut tout le monde réuni". Il est clair que malgré sa désapprobation de la contrebande et de la criminalité de Gatsby, il est impressionné par sa dévotion romantique à Daisy, même si Daisy se révèle être superficielle et matérialiste et indigne de cela.
