Une simple pâte faite maison de vinaigre, de sel et de farine, et beaucoup d'huile de coude, peut éliminer la ternissure du laiton. Tout acide doux et abrasif fonctionnera, vous pouvez donc utiliser du jus de citron à la place de vinaigre et de crème de tartre ou de bicarbonate de soude peuvent être utilisés à la place du sel. Il existe également un certain nombre de nettoyants et de produits de polissage pour laiton commerciaux.
Les articles en laiton peuvent être en laiton massif ou en acier plaqué laiton. Un aimant collera à la plaque de laiton mais pas au laiton massif.
Tout enlèvement de ternissure enlève également une partie du laiton, il faut donc faire plus attention aux articles plaqués laiton. Ils ne doivent jamais être nettoyés avec un nettoyant hautement abrasif ou frottés avec un épurateur abrasif tel que la laine d'acier. Le laiton massif peut résister à un brossage plus vigoureux et à un nettoyant plus abrasif. Une fois la ternissure retirée du laiton, il peut être poli avec un poli à laiton commercial pour préserver la patine.
Souvent, les articles en laiton massif et en laiton plaqué sont laqués pour réduire le besoin de polissage fréquent. Le laiton laqué ne doit être nettoyé qu'avec un détergent doux. Les nettoyants à base d'ammoniac endommageront le revêtement de laque. Une fois le laiton laqué nettoyé, il doit être essuyé avec un diluant pour vernis pour éliminer toute trace de nettoyant. Le laiton laqué gravement endommagé peut être retiré et réappliqué.
