La peau épaisse des tortues luth agit comme une armure naturelle et constitue un mécanisme de défense précieux. Cependant, la grande taille des tortues est également dissuasive pour de nombreux prédateurs, tout comme leur capacité à nager rapidement loin du danger.
La tortue luth est considérée comme une espèce en voie de disparition ; leur nombre a commencé à diminuer dans les années 1980. Leurs prédateurs marins sont les requins et les orques. Cependant, les humains sont la plus grande menace pour ces tortues. Le braconnage, les engins de pêche et les déchets menacent la vie des tortues luth, surtout lorsqu'elles sont à terre et se déplacent plus lentement. Par exemple, ils sont facilement pris dans les filets ; incapables de se libérer, ils finissent par mourir de faim.
