Pour survivre, les tigres ont besoin d'un espace suffisamment grand, de nombreux abris, de la disponibilité de proies et d'un accès à l'eau. Ces caractéristiques environnementales favorisent le mode de vie prédateur du tigre. Les activités humaines, telles que l'industrialisation et le braconnage, sont les plus grandes menaces pour la survie du tigre.
Les tigres ont besoin de beaucoup d'espace pour s'épanouir. Selon le département d'histoire naturelle du Smithsonian Institute, l'espace de vie optimal pour une population de tigres de sept femelles et deux mâles est de la taille du district de Columbia. La croissance de la population humaine a considérablement réduit l'espace disponible pour les tigres. L'expansion constante des villes a privé les tigres de 92 pour cent de leur terrain de chasse d'origine.
Les tigres doivent être à proximité de populations d'animaux dont ils peuvent se nourrir. Les tigres sont des mangeurs voraces. Le tigre commun mange plus de 50 proies par an, et sa capacité moyenne de manger peut atteindre 60 livres de viande en une nuit.
L'eau est extrêmement importante. L'eau n'est pas seulement la source de toute vie et un caloporteur, pour les tigres, les plans d'eau sont un endroit idéal pour se baigner, récupérer de l'énergie et chasser. Contrairement aux autres félins, les tigres aiment l'eau et sont des nageurs experts.
Les tigres prospèrent dans les zones très couvertes. Les tigres utilisent la furtivité autant que leurs griffes et leur force corporelle. Sans l'élément de furtivité rendu possible par une large couverture arborée, il est difficile pour les tigres d'attraper leur proie.
