Les singes vivent toujours en groupes qui ont une hiérarchie distincte, et il est de la responsabilité des chefs de ces groupes d'organiser les autres singes pour se défendre contre les prédateurs. Lorsqu'ils se battent entre eux, les singes peuvent mordre ou se gratter.
Lorsqu'ils sont menacés par des prédateurs terrestres tels que les hyènes et les chacals, les singes adultes se rassemblent pour aboyer, montrer leurs dents et éventuellement lancer des bâtons ou d'autres débris dans le but de les effrayer. Si cela ne fonctionne pas, les singes peuvent attaquer le prédateur en groupe. Certains singes, comme les capucins, peuvent utiliser des bâtons comme massues. Les singes qui vivent dans les arbres ont peu de défense contre les prédateurs aériens tels que les aigles et tentent simplement de se cacher et de les éviter.
Certains types de singes mâles peuvent se battre entre eux pour la domination dans la hiérarchie et pour montrer leurs capacités aux femelles. Ils peuvent montrer n'importe laquelle des techniques qu'ils utilisent contre les prédateurs lorsqu'ils se battent entre eux. Les singes ont également parfois été utilisés dans des combats contre d'autres types d'animaux, une pratique connue sous le nom de singe-appât. Les enregistrements de certains de ces combats indiquent qu'un singe mâle adulte était toujours capable de vaincre les chiens en sautant sur le dos et en griffant et en mordant leurs trachées.
