Lorsque les porcs-épics s'accouplent, la femelle détend ses piquants et les replie à plat contre son corps, soulève sa queue piquante et la cambre sur son dos, et lève son arrière. Cela permet au mâle de la monter sans risquer de se blesser avec ses piquants.
Selon une vieille blague, la réponse à la question "Comment les porcs-épics s'accouplent-ils ?" est "très soigneusement". En effet, le corps d'un porc-épic est presque entièrement recouvert d'environ 25 000 piquants acérés, qu'il utilise pour se défendre. Avant que les porcs-épics puissent s'accoupler, le mâle doit effectuer un rituel de parade nuptial élaboré pour attirer la femelle. Le rituel consiste généralement à combattre les mâles rivaux et à asperger la femelle d'urine.
