Les couteaux à palette sont utilisés pour lisser, soulever ou étaler des crèmes, des sauces et d'autres créations culinaires. Leur fonction est similaire à celle d'une spatule sauf qu'elle présente une extrémité arrondie et arrondie.
Lorsqu'il est utilisé pour la cuisine, un couteau à palette est parfois appelé « spatule à glaçage ». Il n'est pas utilisé pour couper des gâteaux ou autres pâtisseries car il ne possède pas de bord tranchant. Au lieu de cela, il est utilisé pour étaler ou appliquer doucement des matériaux mous. Bien que ses applications les plus courantes concernent les pâtisseries et les desserts, il est également utile pour étaler des condiments sur des sandwichs et d'autres applications similaires. Il peut également être utilisé pour un design créatif en termes de sauces et de glaçage.