L'origine exacte du nom Wisconsin est incertaine, mais il vient probablement de l'un des deux mots amérindiens. Wisconsin peut être un mot indien algonquin qui signifie « long fleuve » ou un Chippewa/Mot ojibwa/anishinabe, « Ouisconsin », qui signifie « endroit herbeux » ou « rassemblement des eaux ».
En restant fidèle à la notion d'endroit herbeux, le Wisconsin compte plus de 14 262 000 acres de terres agricoles, selon l'American Farmland Trust. Le surnom du Wisconsin est "The Badger State". Il porte ce nom non pas parce qu'il a une abondance de blaireaux, mais parce que de nombreux premiers colons étaient des mineurs qui se sont enfouis dans les collines pour s'abriter comme le font les blaireaux plutôt que de construire des maisons au-dessus du sol.
