Le nickel est extrait des minerais via le procédé Mond, dans lequel les oxydes de nickel sont purifiés en plusieurs étapes en nickel métallique pur. Il est placé avec des gaz d'hydrogène et de monoxyde de carbone à 122 degrés Fahrenheit, qui convertit il au nickel impur. Ce nickel impur réagit alors avec le monoxyde de carbone pour devenir du nickel tétracarbonyle. Celui-ci est ensuite chauffé à 446 degrés Fahrenheit, ce qui libère du monoxyde de carbone et laisse du nickel pur.
Des pièces de monnaie relativement pures en nickel ont été utilisées dès 235 avant notre ère en Chine, mais il a été documenté pour la première fois comme un métal unique après extraction en 1751. Il était initialement considéré comme sans valeur, mais ses nombreuses utilisations ont rapidement été découvertes. Le nickel est un métal très utile pour fabriquer des alliages, ajoutant de la résistance, de la dureté et de la résistance à la corrosion. Il est utilisé dans le placage d'argent et est un ingrédient clé de l'acier inoxydable, l'un des alliages les plus utilisés.
Bien que le nickel se présente naturellement sous forme de métal pur sous forme de cristaux cubiques, il est généralement extrait de minerais mélangés. En tant que métal pur, il est malléable et ductile et a une conductivité thermique et électrique modérée. Le nickel est également un métal magnétique en dessous de 653 degrés Fahrenheit. Il est quelque peu réactif avec les acides nitrique, chlorhydrique et sulfurique dilués.
