Le calcaire est l'un des deux composants clés nécessaires à la fabrication du ciment ; l'autre est de l'argile. Pour fabriquer de la poudre de ciment, le calcaire et l'argile sont broyés en une poudre, mélangés dans les proportions appropriées, puis introduits dans un four rotatif, qui chauffe les matières premières à environ 2 700 degrés Fahrenheit.
Bien que le calcaire et l'argile soient les principaux composants du ciment, de très petites quantités d'aluminium, de fer ou de gypse sont également généralement nécessaires. Le calcaire est utilisé en raison de sa teneur élevée en oxyde de calcium, qui est le principal composant du ciment et représente généralement environ 65 pour cent du produit final. La quantité d'argile utilisée dépend de sa teneur en oxyde de silicium, qui constitue environ 20 % de la poudre de ciment.
La poudre de ciment qui est produite en chauffant les matériaux se lie à l'eau pour éventuellement durcir. Ce ciment en poudre est généralement mélangé à d'autres matériaux pour créer du béton, du mortier et d'autres matériaux de construction.
Le béton est formé en mélangeant du sable, des roches et du gravier, qui se lient dans le ciment pour produire un produit beaucoup plus dur qui durcit comme la pierre. Le mortier est fabriqué en mélangeant de la poudre de ciment avec de l'eau, du sable et de la chaux. Il est principalement utilisé pour former des liaisons entre des briques ou des tuiles.
