L'eau salée est souvent plus douce pour les cheveux et la peau que l'eau chlorée car ce n'est pas une eau traitée chimiquement. L'eau salée peut laisser la peau et les cheveux doux et rajeunis, mais les parasites dans l'eau peuvent également provoquer ce qu'on appelle la démangeaison du nageur.
La démangeaison du nageur est généralement une affection temporaire causée par des parasites dans l'eau salée qui ne peuvent pas vivre dans l'eau chlorée. Tout le monde n'a pas automatiquement les démangeaisons du nageur lorsqu'il nage dans l'eau salée. Mis à part la possibilité d'avoir des démangeaisons du nageur, l'eau salée est moins dure pour les cheveux et la peau que l'eau chlorée. L'eau chlorée peut laisser la peau sèche et des démangeaisons, ce qui est plus étroitement lié à une réaction chimique qu'à une réaction allergique.
Le chlore enlève également une couche protectrice dans la tige du cheveu appelée sébum. Le produit chimique peut provoquer une décoloration des cheveux, en particulier pour ceux qui ont les cheveux colorés, et il peut créer des pointes fourchues. Bien que le chlore endommage les cheveux, la recherche montre qu'il est peu probable qu'il fasse complètement tomber les cheveux. Parce que le chlore est dur pour la peau, les personnes souffrant d'affections cutanées préexistantes, telles que l'eczéma ou le psoriasis, sont plus sujettes aux irritations cutanées causées par le chlore utilisé dans les piscines.
