Les biblistes sont en désaccord sur les circonstances de la mort de Saint Luc. La plupart des érudits catholiques soutiennent qu'il est soit mort à l'âge de 84 ans en Grèce, tandis que de nombreux érudits orthodoxes affirment qu'il a été martyrisé après la mort de Saint Paul.
Dans la tradition catholique, malgré les affirmations des premiers écrivains chrétiens selon lesquelles saint Luc a été martyrisé, les premiers documents disponibles à l'église attestent que l'apôtre s'est installé en Grèce, a écrit son évangile et est décédé paisiblement à l'âge de 84 ans en Béotie.
L'histoire de l'Église orthodoxe prétend que saint Luc a prêché l'Évangile après le martyre de saint Pierre et de saint Paul, attirant l'attention des citoyens païens et juifs. Ces individus auraient dit à l'empereur romain Néron qu'il pratiquait la sorcellerie. Néron a répondu en envoyant chercher Saint Luc, qui a eu suffisamment de temps pour remettre ses livres à un pêcheur local avant le public. Néron aurait coupé sa main droite, à quel point Saint Luc a accompli un miracle en la rattachant à ce corps puis en la séparant à nouveau. Alors que cela impressionnait le cabinet de l'empereur, qui professait alors croire au Christ, Néron répondit en décapitant tout le lot, y compris saint Luc, et en faisant jeter le corps du saint à la mer.
