La lèpre n'a pas de stades, mais les signes qu'une personne a la lèpre comprennent des plaies cutanées de couleur pâle, des bosses ou des bosses qui ne disparaissent pas après plusieurs semaines ou mois, selon WebMD. La lèpre peut également causer des lésions nerveuses, notamment une faiblesse musculaire ou une perte de sensation dans les jambes et les bras.
Il faut généralement trois à cinq ans après l'exposition à la bactérie de la lèpre avant que les symptômes n'apparaissent, et dans certains cas, cela peut prendre jusqu'à 20 ans, explique WebMD. La lèpre est curable, et l'Organisation mondiale de la santé offre un traitement gratuit à toute personne qui développe la lèpre. Le type de traitement dépend du type de lèpre d'une personne, et les antibiotiques font généralement partie du plan de traitement. Habituellement, une personne prend deux antibiotiques ou plus et prend les médicaments jusqu'à un an ou plus, selon la gravité de la lèpre. Si une personne développe des lésions nerveuses dues à la lèpre, les antibiotiques ne peuvent pas traiter ce symptôme.
Pour traiter et contrôler la douleur et les lésions nerveuses causées par la lèpre, un médecin peut prescrire des médicaments anti-inflammatoires, tels que des stéroïdes, déclare WebMD. Les personnes atteintes de la lèpre peuvent également prendre de la thalidomide, un médicament puissant qui affaiblit le système immunitaire. Ce médicament aide également à traiter les nodules cutanés de la lèpre, mais il a des effets secondaires graves pour les femmes qui deviennent enceintes ou qui sont enceintes. Ces femmes ne devraient jamais prendre de thalidomide pour traiter la lèpre car elle provoque des malformations congénitales.
