Les systèmes d'irrigation fonctionnent en déplaçant l'eau stockée à travers un système de tuyaux et d'arroseurs pour fournir l'humidité dont les plantes ont besoin pour la croissance. Les systèmes d'irrigation de pelouse utilisent des minuteries et des électrovannes à commande électronique pour ouvrir l'eau et fournir une dose mesurée au moment où le propriétaire programme dans le contrôleur.
À certains endroits, il existe deux systèmes d'eau sous pression ; un pour l'eau potable et un second pour l'eau d'irrigation riche en nutriments. L'eau d'irrigation ne reçoit aucune chloration et est impropre à la consommation ou à la baignade. Dans d'autres endroits, les arroseurs de pelouse utilisent de l'eau potable pour la pelouse et le jardin.
Le système divise la pelouse en plusieurs sections. Au moment opportun, le contrôleur ouvre la vanne de la première section et les arroseurs fonctionnent au moment où l'opérateur a réglé le contrôleur. La plupart des systèmes continuent à travers les différentes zones jusqu'à ce qu'ils arrosent toute la pelouse. Le programme détermine si le système arrose la pelouse une ou plusieurs fois par jour et les jours de la semaine pour l'arrosage.
La plupart des systèmes de pelouse utilisent des têtes d'irrigation escamotables. Lorsque l'électrovanne active l'eau dans une zone de la pelouse, la pression de l'eau force la tête d'arrosage hors de sa cavité de stockage afin qu'elle distribue de l'eau sur le dessus de la pelouse. Les arroseurs à engrenages déplacent le flux d'avant en arrière pour s'assurer qu'il couvre la zone. Lorsque la vanne se ferme, la pression de l'eau chute et les têtes de pulvérisation retombent dans le tube de stockage. Ils restent à l'écart afin que les paysagistes puissent tondre l'herbe sans l'endommager.
