WebMD décrit la créatine comme une substance qui aide à fabriquer de l'adénosine triphosphate, ou ATP, qui fournit l'énergie du corps pour les contractions musculaires. Bien qu'il soit fabriqué naturellement dans le corps, il est également disponible dans la viande, le poisson et divers suppléments sportifs pour améliorer les performances physiques. La créatine agit en tirant l'eau dans les muscles, augmentant la synthèse des protéines. Des études ont démontré que lorsqu'elle est associée à l'exercice, la créatine provoque la croissance des fibres musculaires.
Brittany Risher pour la santé des hommes écrit que la créatine est considérée comme sûre à utiliser. Les preuves indiquent que la créatine aide pendant de courtes périodes d'activité physique, mais elle semble avoir peu d'effet pour les athlètes d'endurance.
WebMD avertit que bien que le risque d'effets secondaires soit rare, un dosage excessif peut entraîner une prise de poids, des crampes, de la diarrhée, des maux de tête et des problèmes rénaux. Ce dernier est particulièrement préoccupant pour les professionnels de la santé, qui ne recommandent pas aux personnes atteintes d'une maladie rénale ou hépatique de prendre de la créatine. Certains médicaments comme la caféine et d'autres stimulants peuvent augmenter le risque de subir ces effets secondaires négatifs. La créatine doit toujours être prise avec beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation.
Malgré sa popularité, Risher ne suggère pas aux gens de prendre de la créatine à moins d'en avoir vraiment besoin, en particulier les enfants de moins de 18 ans. La créatine peut amener les gens à se surmener, déchirant leurs muscles, ce qui peut entraîner des dommages permanents.
