Achille et Gilgamesh étaient extrêmement différents en ce qui concerne qui ils étaient et comment ils réagissaient à la mort. Achille était un guerrier et Gilgamesh était un roi, chacun étant respecté et craint dans son rôle. Ils ont tous deux fait preuve de ténacité et d'intrépidité dans leurs rôles, mais leurs réactions à la mort d'êtres chers étaient très différentes.
Achille et Gilgamesh ont tous deux été impliqués dans de nombreuses batailles, comme détaillé dans "L'Iliade" d'Homère et "L'épopée de Gilgamesh" mésopotamienne, respectivement. Achille était connu pour être arrogant tandis que Gilgamesh était considéré comme impitoyable. Chaque héros, cependant, avait un ami extrêmement proche, et la mort de cet ami l'a poussé à bout. Le chagrin de Gilgamesh à la suite de la mort de son grand ami Enkidu a stimulé la quête de Gilgamesh pour rechercher l'immortalité des dieux et ramener Enkidu à la vie. Achille, d'autre part, montra une douleur extrême à la mort de son grand ami Patrocle, jeûnant, se barbouillant de cendres et pleurant avec le même genre de langage utilisé pour pleurer un amant. La réaction extrême d'Achille le sépare de Gilgamesh, qui ne s'est pas permis de devenir si émotif et vulnérable. La mort de Patrocle a fourni à Achille la motivation dont il avait besoin pour retourner au combat, cette fois dans le but de venger son ami.
