Il y a 33 grands déserts dans le monde qui, lorsqu'ils sont subdivisés en déserts plus petits, semblables à des chaînes de montagnes, équivalent à 71. Sur ces 71, 12 se trouvent en Afrique, un en Antarctique, trois en dans le bassin arctique, 26 se trouvent en Asie (y compris au Moyen-Orient), 10 en Australie et en Nouvelle-Zélande, 10 en Europe, quatre en Amérique du Nord et cinq en Amérique du Sud.
Bien que l'idée typique d'un désert soit un vaste endroit sablonneux avec peu d'eau, un désert est en fait classé comme toute zone de terre qui reçoit moins de 10 pouces de pluie par an. C'est pourquoi l'Antarctique n'est pas seulement classé comme un désert, mais c'est le plus grand désert du monde. Le Sahara en Afrique est le plus grand désert chaud du monde.
