Les États-Unis sont situés à la fois dans les hémisphères nord et ouest. L'équateur divise la Terre en hémisphères nord et sud tandis que le premier méridien divise la Terre en hémisphères est et ouest.
L'hémisphère nord comprend également le reste de l'Amérique du Nord, les parties nord de l'Amérique du Sud, toute l'Europe et certaines parties de l'Afrique et de l'Asie. L'Antarctique, l'Australie, la plupart de l'Amérique du Sud et certaines parties de l'Afrique et de l'Asie sont situés dans l'hémisphère sud. Toute l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud sont incluses dans l'hémisphère occidental avec les Caraïbes et la moitié de l'Antarctique. Les pays de l'hémisphère oriental comprennent l'autre moitié de l'Antarctique, toute l'Asie et l'Australie et la plupart de l'Europe et de l'Afrique.
Étant donné que le premier méridien et l'équateur sont utilisés pour diviser la Terre en hémisphères, leurs mesures sont de zéro degré de longitude et de zéro degré de latitude. Toutes les coordonnées sont basées sur ces deux nombres. L'équateur a été déterminé en raison de la rotation de la Terre, mais le premier méridien est une ligne arbitraire utilisée pour la navigation, en particulier dans l'industrie du transport maritime. En 1884, le méridien de Greenwich a été choisi comme méridien principal du monde après un vote tenu lors de la Conférence internationale du méridien. Cela a permis la création d'une méthode uniforme de mesure et de classification.
