Le ciment sèche par étapes qui prennent environ 30 jours. Il faut un à deux jours pour que le ciment sèche suffisamment pour que les gens puissent marcher et cinq à sept jours avant que les gens puissent conduire dessus.
La météo a un effet important sur la rapidité avec laquelle le ciment termine le processus de durcissement. Des facteurs tels que les précipitations, la lumière du soleil, le vent et l'humidité sont tous des contributeurs. Le traitement du ciment nouvellement coulé dépend grandement des conditions météorologiques, car les déséquilibres d'humidité peuvent provoquer des fissures au fur et à mesure que le ciment sèche. Le béton durcira de plus en plus fort si on le laisse sécher lentement. Si les conditions sont modérées, recouvrir le ciment de plastique le protège. Si les températures sont de 80 degrés ou plus, l'arroser fréquemment avec un tuyau d'arrosage le maintient humide et empêche les fissures. Dans les bonnes conditions, le béton atteindra environ 90 % du processus de durcissement en une semaine.
Il existe sur le marché des produits accélérateurs qui aident à accélérer le processus de séchage. Les accélérateurs sont des produits chimiques ajoutés à un mélange de béton qui réduisent le temps de prise en augmentant le taux d'hydratation. Il existe également du ciment Portland, qui prend et durcit en raison d'une interaction chimique avec l'eau. Le processus de durcissement est l'étape la plus importante pour obtenir un ciment solide et uniforme.
