Une fois que le soleil touche l'horizon, il faut environ 2 à 3 minutes pour descendre sous l'horizon. Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment la latitude, la période de l'année et l'épaisseur de l'atmosphère.
Alors que la terre tourne, le soleil semble voyager dans le ciel à une vitesse de 1 degré toutes les 5,6 minutes. Le disque du soleil mesure environ un demi-degré de diamètre. La latitude, cependant, joue un grand rôle dans cela; plus on se rapproche de l'équateur, plus le soleil se couche directement et rapidement. L'épaisseur de l'atmosphère que la lumière du soleil doit parcourir à l'horizon modifie également le temps qu'il faut au soleil pour se coucher. À des latitudes plus éloignées de l'équateur, la lumière du soleil a plus d'atmosphère à traverser et semble donc se déplacer plus lentement.
