Mardi Gras est une célébration de plusieurs semaines dont la durée varie d'une année à l'autre. Il commence le 6 janvier, qui est la fête de l'Épiphanie ou de la douzième nuit, et dure jusqu'à minuit le mardi gras. Le mardi gras est la veille du mercredi des Cendres, qui marque le début de la célébration du Carême.
Le mardi gras peut tomber n'importe quel mardi entre le 3 février et le 9 mars. La plus grande célébration de Mardi Gras a lieu le mardi gras, mais les semaines qui la précèdent sont remplies de défilés, de spectacles et d'activités. Mardi Gras a ses racines dans l'Europe médiévale et est arrivé à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, avec les explorateurs et les colonisateurs français de la région. Dans les années 1730, le Mardi Gras était célébré à la Nouvelle-Orléans avec des bals mondains.
Environ 100 ans plus tard, des défilés de rue avec des chars exotiques et des bals masqués ont eu lieu à la Nouvelle-Orléans pour le Mardi Gras. Les journaux ont commencé à annoncer les festivités à l'avance, et le festival a grandi en taille et en popularité. En 1872, les couleurs violet, vert et or ont été désignées couleurs officielles du Carnaval, et le premier défilé de jour du Mardi Gras a eu lieu. En 1875, le gouverneur a signé une loi faisant du mardi gras un jour férié en Louisiane, et il le reste en 2014.
