Certaines parties des zones tropicales des océans de la Terre reçoivent entre 115 et 197 pouces de précipitations par an en raison de quantités massives d'eau s'évaporant de la surface de l'océan. Les alizés transportent cette eau évaporée vers différentes zones où il se refroidit puis retombe dans l'océan.
Jusqu'à 30 % des pluies aux États-Unis se déversent dans les ruisseaux et les rivières, et une grande partie de cette eau finit par se jeter dans l'océan. Les 70 % restants de la pluie en Amérique sont évaporés dans l'atmosphère.
La chaleur dégagée par la pluie dans les zones tropicales provoque des ouragans, des tempêtes tropicales et des orages sur une grande partie de la Terre. Cette circulation de chaleur est connue sous le nom de circulation de Hadley, et cette circulation d'air chaud crée des nuages massifs au-dessus des zones océaniques ouvertes.
