En moyenne 6,5 pouces de neige tombe sur l'Antarctique, et la plupart de cette neige tombe sur les parties extérieures du continent. L'intérieur reçoit aussi peu que 1 pouce par an, tandis que la côte souvent reçoit des mètres de neige.
Bien que le continent connaisse des températures annuelles moyennes inférieures à zéro et couvert de glace, l'Antarctique est considéré comme un désert. Il est couvert de calottes glaciaires et d'icebergs parce que la neige fond rarement après sa chute. Les vents violents et prolongés peuvent transporter la neige à travers le continent. En raison de ces conditions, il y a peu de végétation et peu de monde, sauf pendant la saison touristique estivale. Les phoques et les pingouins peuvent y vivre malgré le paysage enneigé et glacé.
