Généralement, un humain cligne de 15 à 20 fois par minute, bien que certaines conditions médicales puissent entraîner un clignement des yeux sensiblement en dehors de la plage normale. Deux fonctions principales du clignement consistent à garder les globes oculaires humides et à protéger les yeux contre les irritants, tels que la poussière.
Lorsqu'un individu regarde un objet spécifique pendant une longue période, le taux de clignotement diminue. Lire pendant une période prolongée peut entraîner de la fatigue à mesure que les yeux se dessèchent progressivement.
En 2012, une recherche a été publiée concernant l'association entre les clignements des yeux et les lacunes naturelles dans les stimuli externes, tels que les espaces entre les phrases dans le travail écrit. L'analyse de l'activité cérébrale pendant les épisodes de clignement suggère que le clignement joue un rôle dans l'ajustement de la concentration et dans l'aide à la concentration.
