La sclérose latérale amyotrophique ne présente pas de symptômes spécifiques au sexe, mais les personnes atteintes de SLA rapportent qu'un changement dans leur voix ou leur incapacité à saisir de petits objets était l'un des premiers signes de la maladie, explique l'Association ALS. De plus, les femmes sont moins susceptibles de développer la SLA que les hommes.
Si les personnes atteintes de SLA subissent pour la première fois des changements dans la hauteur vocale, une incapacité à énoncer ou un autre problème d'élocution, les médecins leur diagnostiquent une SLA bulbaire, selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Les personnes qui présentent pour la première fois des difficultés à accomplir des tâches nécessitant une dextérité manuelle ou qui ont des difficultés à marcher ont une SLA d'apparition des membres.
Au fil du temps, la SLA empêche le corps de se tenir debout, de marcher, d'écrire, de parler ou d'avaler, selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Chaque personne atteinte de SLA est unique et les médecins ne peuvent pas prédire dans quel ordre ou pendant quelle période une personne atteinte de SLA perdra ces capacités. À mesure que le trouble progresse, un patient atteint de SLA ne peut plus respirer et doit dépendre d'un ventilateur pour vivre.
Les personnes atteintes de SLA conservent leurs fonctions cognitives, elles deviennent donc souvent déprimées ou anxieuses à cause de la maladie, note l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. Quelques personnes atteintes de SLA peuvent éprouver des difficultés à prendre des décisions ou à se souvenir d'événements passés, et il existe des preuves que certaines peuvent développer une démence.
