L'objectif principal d'un disque dur est de fonctionner comme un périphérique de stockage de données. Un disque dur stocke des données en interne en les enregistrant sur des plaques métalliques chargées électromagnétiquement. Depuis 2015, les disques durs peuvent stocker plusieurs gigaoctets de données.
Un disque dur qui réside à l'intérieur d'un ordinateur est généralement stocké dans une baie de lecteur et est connecté à la carte mère à l'aide d'un SCSI, SATA ou ATA. Le disque dur est également alimenté par une connexion directe avec un bloc d'alimentation à l'intérieur de l'ordinateur. Le premier disque dur est sorti le 13 septembre 1956.
