La RAM, abréviation de mémoire vive, est utilisée par les ordinateurs pour stocker les données actuellement utilisées ou utilisées récemment. L'accès aux données stockées dans la RAM est beaucoup plus rapide que l'accès direct aux données stockées sur le disque dur, permettant à un ordinateur de fonctionner beaucoup plus rapidement.
La RAM est plus rapide que les autres types de mémoire car un ordinateur peut accéder instantanément à n'importe quel bit d'information. Avec la mémoire à accès série, qui est l'autre type principal de mémoire, l'ordinateur doit accéder à chaque bit d'information dans l'ordre dans lequel il a été stocké.
La RAM est un type de mémoire volatile, c'est-à-dire une mémoire qui perd toutes ses données sans alimentation constante. C'est la raison pour laquelle, bien qu'ils soient beaucoup plus rapides, les programmes et les systèmes d'exploitation ne sont pas stockés en permanence dans la RAM. La RAM se compose de plusieurs millions d'ensembles microscopiques de transistors et de condensateurs qui stockent une seule information binaire, qui prend la forme d'un un ou d'un zéro. Lorsque le condensateur est plein d'énergie, il stocke un un, et lorsqu'il est vide, il stocke un zéro. La raison pour laquelle la RAM est volatile est que les condensateurs à l'intérieur de la RAM se vident et que le contrôleur de mémoire d'une unité de RAM doit constamment vérifier la valeur de chaque bit d'information et reconstituer l'énergie à l'intérieur du condensateur de chaque ensemble.
