La racine de maca, ou Lepidium meyenii, est utilisée pour traiter l'anémie, l'ostéoporose, la dépression, le cancer de l'estomac, le syndrome de fatigue chronique, la leucémie, le VIH, le sida et la tuberculose, et pour stimuler l'énergie, l'endurance, les performances sportives, la mémoire et la fertilité, selon à WebMD. Il est utilisé pour traiter la dysfonction érectile chez les hommes et pour éveiller le désir sexuel, traiter les déséquilibres hormonaux et les problèmes menstruels, et soulager les symptômes de la ménopause chez les femmes, déclare WebMD.
La maca est un tubercule amylacé qui pousse dans les Andes, où elle est cultivée comme culture de base par les Indiens andins depuis au moins 3 000 ans. Il pousse dans les conditions montagneuses difficiles où seule la pomme de terre peut survivre, selon WebMD. C'est une bonne source de glucides, de protéines, de graisses, de fibres alimentaires, de stérols végétaux, de fer, de magnésium, de sélénium et de calcium. Il ressemble à un radis et à un navet, a un goût semblable à celui d'une pomme de terre et sent le caramel au beurre.
Dans les Andes, la maca est cuite et écrasée ; mélangé avec du lait; cuit; rôti; utilisé dans les soupes; séché, moulu et transformé en une farine utilisée dans les pains, les gâteaux et les biscuits; et utilisé pour faire une boisson fermentée appelée maca chicha, note WebMD. Selon le Dr Weil, des études ont montré que la maca est sûre à utiliser, mais aucune étude n'a confirmé son utilité.
