Des résultats anormaux sur un électroencéphalogramme ou un EEG peuvent montrer des ondes cérébrales moins actives que la normale pour l'âge et le niveau de vigilance de la personne, appelées ondes lentes, ou des ondes qui ressemblent à des pointes ou à des ondes aiguës et indiquent une épilepsie, déclare le Fondation de l'épilepsie. L'épilepsie généralisée se caractérise par des décharges de pointes et d'ondes. Les EEG montrent également d'où proviennent les crises d'épilepsie, comme dans le lobe temporal bien que l'activité cérébrale soit normale entre les crises.
Dans un EEG, les électrodes sont placées à des endroits spécifiques sur le crâne, selon l'Epilepsy Foundation. La machine d'amplitude EEG enregistre les signaux des électrodes dans différentes combinaisons, appelées montages.
Les schémas électriques qui ne sont pas les mêmes des deux côtés du cerveau sont anormaux. Les sursauts d'activité, qui peuvent être causés par une tumeur, un accident vasculaire cérébral, une épilepsie, une infection ou une blessure, sont également anormaux, explique WebMD. Les schémas anormaux qui affectent l'ensemble du cerveau, tels que les ondes lentes, peuvent être causés par une affection généralisée, telle qu'une intoxication, une encéphalite ou un trouble métabolique qui affecte l'équilibre chimique du corps. Un EEG montrant une grande quantité d'activité des ondes delta ou thêta, qui est associée au sommeil, peut indiquer une lésion ou une maladie cérébrale. Si l'EEG ne montre aucune activité électrique, on dit qu'il est plat. C'est un signe de coma ou de mort cérébrale causée par un manque d'oxygène.
