Les causes de l'épanchement pulmonaire comprennent la pneumonie, la cirrhose du foie, le cancer, l'insuffisance cardiaque congestive et l'embolie pulmonaire, selon WebMD. D'autres causes sont l'insuffisance rénale terminale, les maladies auto-immunes telles que le lupus, et le syndrome néphrotique. Le syndrome néphrotique n'est pas une maladie en soi, mais un groupe de symptômes qui indiquent que quelque chose ne va pas avec les reins.
Ces conditions provoquent un excès de liquide dans les poumons parce que des organes tels que les reins ne peuvent plus éliminer et équilibrer les liquides comme ils le devraient ou parce qu'une maladie provoque une inflammation dans le corps, déclare WebMD. Parfois, l'épanchement pleural ne provoque aucun symptôme. Cependant, s'il s'agit d'un épanchement important ou d'une inflammation, la personne peut ressentir des douleurs thoraciques lorsqu'elle respire profondément, ou peut ressentir un essoufflement, une toux et de la fièvre. Ces symptômes peuvent s'accompagner d'autres symptômes de la maladie sous-jacente.
Un médecin peut détecter un épanchement pleural en écoutant la poitrine de la personne à l'aide d'un stéthoscope et en tapotant la poitrine, explique WebMD, mais un moyen plus précis de découvrir la maladie consiste à effectuer une radiographie pulmonaire. Le film montre l'épanchement comme une zone blanche au fond du poumon. D'autres radiographies aident les médecins à découvrir comment ou si le fluide se déplace autour de la poitrine de la personne.
