Francisco Coronado a eu une enfance riche en tant que fils d'un riche aristocrate, mais il n'a pas hérité des richesses de son père. Coronado est né à Salamanque, en Espagne, vers 1510. Il a voyagé à New Espagne en 1535 avec l'intention de faire fortune dans les Amériques.
Francisco Vazquez de Coronado était un célèbre explorateur espagnol crédité pour la découverte du Grand Canyon. Il a été impliqué dans la politique dans le Nouveau Monde, devenant à un moment donné gouverneur de Nueva Galecia. Coronado bénéficiait également du soutien du vice-roi du Mexique, Antonio de Mendoza, et il était marié à Dona Beatriz, la fille du trésorier colonial.
Antonio de Mendoza a choisi Francisco Coronado pour diriger une expédition au nord du Mexique à la recherche d'or. Coronado et environ 300 soldats espagnols ont voyagé à travers ce qui est maintenant le Nouveau-Mexique, le Texas, l'Oklahoma et le Kansas. L'expédition comprenait une violente confrontation avec la tribu Zuni et la découverte du Grand Canyon, mais pas d'or ni de richesses.
Francisco Coronado est revenu gouverner Nueva Galicia après une expédition décevante. Il a été démis de ses fonctions en raison d'accusations criminelles après que son expédition ait fait l'objet d'une enquête plus approfondie. Les charges retenues contre lui étaient liées à la conduite et au manquement au devoir, mais il a été déclaré innocent de toutes les charges. Coronado est décédé le 22 septembre 1554, après avoir passé le reste de sa vie en tant que membre du conseil municipal de Mexico.
