Personne ne possède Internet. Il s'agit d'une série d'ordinateurs et de serveurs qui se connectent pour créer des réseaux, et bon nombre de ces serveurs appartiennent à des particuliers. Par exemple, lorsqu'une personne se connecte à Google, son ordinateur se connecte d'abord au réseau appartenant au fournisseur de services Internet, ou FAI. Le réseau du FAI se connecte ensuite à d'autres réseaux appartenant à d'autres groupes de personnes jusqu'à ce qu'il atteigne les serveurs de Google.
Chaque site Web et réseau est détenu et géré par un individu ou un groupe différent, donc personne ne possède Internet dans son intégralité. Les individus et les groupes possèdent le matériel qui héberge et donne à l'utilisateur final l'accès aux sites Web. Par exemple, Google est propriétaire des serveurs qui hébergent son site Web, mais pas des réseaux qui connectent les utilisateurs au site Web.
Lorsqu'une personne paie pour un service Internet, le FAI lui accorde l'accès à Internet en connectant le système informatique de la personne à son réseau. Lorsque la personne visite un site Web, le réseau du FAI se connecte à d'autres réseaux associés au site Web visité et renvoie les données à l'ordinateur du client. Sans accès à un réseau appartenant à un FAI, il serait très difficile d'accéder à Internet, car il n'y aurait pas de route réseau pour connecter l'utilisateur final aux autres réseaux sur le Web.
