L'arsenic appartient au groupe 15, qui est appelé la famille de l'azote. Cette famille d'éléments comprend également l'azote, le phosphore, l'antimoine et le bismuth. Tous les éléments de cette famille ont la même configuration électronique dans leur enveloppe la plus externe (ns2np3).
L'arsenic est un élément métalloïde toxique. A température ambiante, c'est un solide jaune ou gris. Sa toxicité le rend utile dans les désherbants et les insecticides. Les propriétés de l'arsenic se situent dans le milieu de gamme de sa famille. Son numéro atomique est de 33 et sa masse atomique est de 74,92. Cela le rend plus massif que le calcium et le phosphore mais moins massif que l'antimoine et le bismuth. Comme tous les éléments de cette famille, l'état d'oxydation commun de l'arsenic est de -3.
