Les insectes appartiennent au règne animal. Toute vie est divisée en deux règnes principaux : le règne animal et le règne végétal. Les royaumes sont ensuite divisés en phylums, et les phylums sont divisés en classes, classes en ordres, ordres en familles, familles en genre et genre en espèces.
Tous les membres du règne animal, ou métazoaires, sont des eucaryotes multicellulaires hétérotrophes, ce qui signifie essentiellement que l'organisme obtient la majorité de ses besoins nutritionnels à partir de substances organiques complexes. Il existe actuellement environ 9 à 10 millions d'espèces d'organismes identifiés dans le règne animal. Les membres de ce royaume ont été identifiés pour la première fois grâce à des preuves fossiles de l'explosion cambrienne, qui s'est produite il y a environ 540 millions d'années.
Les insectes sont spécifiquement classés dans la classe Insecta. Tous les membres de cette classe ont un corps segmenté divisé en trois régions séparées et distinctes appelées tête, thorax et abdomen, trois paires de pattes, une paire d'antennes et peuvent ou non avoir des ailes. Tous les insectes ont également un exosquelette dur qui protège leurs organes vitaux.
Carolus Linnaeus, le "père de la taxonomie", est connu comme le scientifique qui a développé le premier système de classification dans les années 1700. Linnaeus a collecté plus de 40 000 spécimens de plantes, d'animaux et de coquillages afin de déterminer comment les classer correctement.
