Les puritains étaient un groupe protestant anglais des XVIe et XVIIe siècles influencé par les enseignements du calvinisme dans une certaine mesure. Le groupe était mécontent de la portée de la Réforme anglaise qui a vu la formation de l'Église anglicane, la jugeant inefficace pour mettre fin à des pratiques similaires à celles de l'Église catholique.
Un grand nombre de puritains ont quitté le pays au début du XVIIe siècle pour les Pays-Bas et l'Amérique du Nord, recherchant la liberté de culte à leur guise. Les puritains anglais restants ont uni leurs forces avec les presbytériens écossais dans les trois guerres civiles anglaises de 1642 à 1651. La défaite de la monarchie a vu les puritains prendre le pouvoir dans le protectorat de Cromwell. La restauration de la monarchie anglaise en 1660 a vu les puritains restants persécutés et hors du pouvoir.
