L'explorateur océanique Robert Ballard a trouvé l'épave du RMS Titanic coulé en 1986. On lui attribue également la découverte du cuirassé allemand coulé Bismarck et d'autres épaves. Ballard a mené plus de 120 expéditions en haute mer.
Ballard est également connu pour sa découverte de cheminées hydrothermales lors de ses explorations, et il a été le pionnier de l'utilisation de sous-marins pour la plongée sous-marine. Parmi ses autres réalisations, Ballard est considéré comme un contributeur majeur à l'enseignement à distance pour son développement du projet JASON, qui rejoint plus d'un million d'étudiants chaque année. Il a reçu de nombreux prix prestigieux pour l'ensemble de ses réalisations.
