La grande masse continentale de la Chine abrite 10 % des espèces animales du monde, avec plus de 100 animaux sauvages que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Le panda géant blanc est l'un de ces animaux uniques, tout comme le tigre de Chine méridionale. D'autres animaux exotiques incluent le singe aux cheveux d'or, le dauphin à drapeau blanc d'eau douce, le faisan à oreilles brunes, l'ibis huppé, la grue à cou noir, l'antilope tibétaine, le cerf du Père David et l'alligator chinois. Ces animaux sont tous en voie de disparition.
La Chine abrite également un grand nombre d'animaux qui ne sont pas en voie de disparition. Les nombreux estuaires, rivières, lacs et ruisseaux abritent le coucou commun, l'oie à tête barrée, le cygne de Bewick, la bernache cravant et des milliers d'espèces de poissons. Les marais chinois ont la grenouille des marais, la salamandre géante et un amphibien ressemblant à un ver nommé le caecilian. Il y a les chauves-souris cobra, sérotine et vesper, les hérissons, les pangolins, les pythons et les kraits marins dans les marais et l'océan.
La Chine possède également une abondante variété d'insectes. La guêpe commune, les espèces de fourmis des bois, l'abeille mellifère et le frelon dominent le territoire. La famille des arachnides est bien représentée par les scorpions, l'araignée sauteuse de l'Himalaya, les araignées crabes et les araignées chasseurs. Les régions chinoises Hubei, Gansu, Shaanxi, Shanxi, Sichuan, Hebei, Jiangsu, Zhejiang, Yunnan, Guizhou, Tianezhou, Yuanyang, Dafeng, Tibet et Pékin abritent la plus grande concentration d'animaux sauvages. Certains, comme le tigre de Chine méridionale, n'existent qu'en captivité.
