Le peuple Ilocano est stéréotypé comme étant économe et axé sur la famille, accordant une grande valeur à l'éducation. Ils sont également décrits comme étant travailleurs, déterminés et persévérants. Alors que les Ilocanos sont appelés "kuripot", ou bon marché, il est généralement admis aux Philippines qu'il leur est difficile de gagner leur vie sur leurs territoires.
Situé entre les chaînes de montagnes de la Cordillère et la mer de Chine méridionale, le peuple Ilocano dépend principalement de l'agriculture pour gagner de l'argent. Ils cultivent principalement des fruits et légumes. Cependant, ils sont situés loin des zones centrales du commerce et de l'industrie, ce qui les oblige à voyager pendant de longues heures pour arriver à Manille où ils peuvent vendre leurs produits qui ne sont plus frais. Pour cette raison, les habitants d'Ilocano ont rarement un surplus d'argent à dépenser.
L'accent mis sur la famille est évident dans leurs traditions de mariage. La mariée et le marié doivent obtenir l'approbation des quatre parents, qui peuvent soit soutenir, soit opposer leur veto au mariage. Après l'annonce officielle des fiançailles, les parents déterminent le lieu, la date, le budget et d'autres dispositions. Les parents des mariés ont des obligations différentes.
Malgré le fait qu'ils soient situés dans une zone reculée et rurale, il existe un taux élevé d'alphabétisation parmi les enfants d'Ilocano qui reçoivent une éducation formelle.
