Selon WebMD, les principaux signes d'un travail prématuré sont les maux de dos, les crampes abdominales et les contractions qui surviennent toutes les 10 minutes. Le travail prématuré peut être confondu avec les contractions de Braxton Hicks qui sont courantes en fin de grossesse. Les maux de dos et les contractions du travail prématuré sont beaucoup plus forts que ceux associés aux douleurs normales pendant la grossesse.
WebMD explique que les fuites de liquide du vagin, l'augmentation des pertes vaginales et l'augmentation de la pression dans la région pelvienne sont des signes que le travail prématuré a commencé. Les saignements vaginaux associés à ces symptômes doivent être immédiatement examinés par un médecin pour déterminer si le travail prématuré a commencé. Le travail prématuré peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux tels que des vomissements, des nausées ou de la diarrhée. Les femmes qui fument, sont en surpoids, boivent de l'alcool, consomment de la drogue, sont enceintes de jumeaux ou ne reçoivent pas de soins prénatals adéquats sont à risque de travail prématuré. Les femmes enceintes atteintes de prééclampsie, de diabète gestationnel ou de troubles de la coagulation sanguine sont également à risque de travail prématuré.
La Mayo Clinic indique que les femmes enceintes avant 37 semaines doivent surveiller les contractions si elles deviennent régulières. Des contractions mineures sont normales avant 37 semaines, mais un schéma régulier de quatre contractions en 20 minutes ou de huit contractions en une heure pourrait être un signe de travail prématuré. Les femmes enceintes doivent appeler leur médecin pour exclure tout faux travail.
