Dans les deux à quatre semaines suivant l'infection par le VIH, de nombreuses personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre, ganglions enflés, maux de gorge, fatigue, éruption cutanée et maux de tête. La fièvre est le symptôme le plus courant, selon AIDS.gov. Certaines personnes vivant avec le VIH ne présentent aucun symptôme pendant 10 ans ou plus.
Après le stade précoce de l'infection, le VIH entre dans une phase de latence, au cours de laquelle les patients ne présentent généralement aucun symptôme lié au VIH, explique AIDS.gov. La phase de latence dure en moyenne 10 ans. Sans traitement, la phase de latence se transforme finalement en SIDA, entraînant des symptômes tels qu'une perte de poids rapide, des troubles neurologiques, un épuisement extrême, de la diarrhée et des plaies cutanées.
