Un bon taux métabolique équilibre l'apport alimentaire d'un individu avec sa dépense énergétique quotidienne totale. Le TDEE, ou niveau d'entretien, représente les activités quotidiennes normales et l'exercice physique. Le niveau d'entretien et le métabolisme de base aident un individu à ajuster son alimentation et à équilibrer son activité physique quotidienne.
Selon les physiologistes de l'exercice William Mc Ardle et Frank Katch, les niveaux d'entretien moyens des femmes et des hommes aux États-Unis sont respectivement de 2000-2100 et 2700-2900 calories par jour. Les niveaux d'entretien des athlètes, ou des individus très actifs, diffèrent largement des valeurs moyennes.
Le taux métabolique basal détermine la quantité d'énergie nécessaire à l'organisme pour exécuter les fonctions de base nécessaires à la survie. Il existe d'autres facteurs tels que l'âge, la génétique, le sexe, les habitudes alimentaires et le rapport muscle/graisse qui peuvent influencer le taux métabolique.
