Les symptômes de la gale comprennent des démangeaisons, des éruptions cutanées, des plaies et le développement de croûtes épaisses sur la peau, selon l'American Academy of Dermatology. L'infection peut se développer à la suite de grattage de la peau en raison de la présence de la gale, et dans le pire des cas, une septicémie due au grattage continuel peut survenir. La septicémie est une maladie potentiellement mortelle qui survient en raison d'une infection se déplaçant dans la circulation sanguine.
Le symptôme le plus prononcé de la gale est la démangeaison ; démangeaisons associées à la gale se produit principalement pendant les heures nocturnes, selon l'AAD. La démangeaison peut être si intense qu'elle empêche la personne infectée par la gale de dormir la nuit. Gratter les démangeaisons de la gale peut entraîner la formation de plaies, et ces plaies peuvent s'infecter. Une éruption cutanée est parfois présente avec la gale et ressemble beaucoup à de petites bosses qui peuvent prendre la forme d'une ligne. Ces bosses peuvent prendre l'apparence de boutons, de nœuds sous la peau, de petites piqûres ou d'urticaire.
La gale que l'on laisse progresser provoque la formation de croûtes épaisses sur la peau, note l'AAD. À ce stade, qui est le stade le plus sévère de la gale, on l'appelle gale croûteuse ou gale norvégienne. À l'intérieur des croûtes se trouvent des milliers d'acariens et leurs œufs. Les croûtes peuvent sembler s'effriter au toucher.
