De faibles niveaux de fer dans le corps peuvent entraîner une anémie ferriprive, provoquant des symptômes tels que fatigue, maux de tête, étourdissements, essoufflement, peau pâle, ongles cassants, langue enflammée, syndrome des jambes sans repos et infections fréquentes, selon Mayo Clinic. La condition peut provoquer des envies de substances non nutritives, telles que l'amidon, et les enfants développent souvent un manque d'appétit.
Une quantité insuffisante de fer dans le corps passe souvent inaperçue jusqu'à l'apparition de symptômes d'anémie ferriprive, selon les Centers for Disease Control and Prevention. La carence en fer altère progressivement d'importantes fonctions corporelles et peut interférer avec la motricité et le développement cognitif et social des bébés et des jeunes enfants. Une personne souffrant de déficience peut souvent se sentir faible et fatiguée et être moins productive au travail ou à l'école.
Avec un apport adéquat en fer, le corps est capable de faire circuler l'oxygène vers les tissus cellulaires des organes importants et de produire des enzymes essentielles qui contrôlent les principales fonctions corporelles, selon le CDC. Des niveaux de fer de plus en plus bas entravent la capacité du système immunitaire à combattre les infections et la capacité du corps à exécuter des fonctions motrices normales et à réguler la température interne. Les enfants et les femmes enceintes ont des besoins en fer plus élevés, ce qui entraîne un risque plus élevé de développer une carence. Les menstruations provoquent des pertes de sang, ce qui rend toutes les filles en âge de procréer plus vulnérables que la plupart des hommes.
